पिछले बीस वर्षों में बहाई धर्म के संपर्क में आने वाले अन्वेषक ने शायद यह पाया है कि बहाई धर्म के पहले संरक्षक शोघी एफ़ेंदी के निधन के बाद से यह धर्म दो प्रमुख शिविरों में विभाजित हो गया हैः गार्डियन समर्थक (या रूढ़िवादी) बहाई जो बहाउल्लाह के शासन के दौरान संरक्षकता की निर्बाध निरंतरता में विश्वास करते हैं और संत-गार्डियन (या कट्टरपंथी) बहाई जो मानते हैं कि “ईश्वर ने अपनी योजना को बदल दिया” और बहाई धर्म की संरक्षकता पहले संरक्षक, शोघी एफ़ेंदी की मृत्यु के साथ समाप्त हो गई। यदि बहाई धर्म के साथ पूछताछ करने वाले का पहला संपर्क सान्स-गार्डियन बहाई के माध्यम से हुआ है, तो उन्हें निस्संदेह सलाह दी गई है कि बहाई असंतुष्टों या विधर्मियों का एक छोटा समूह है जिन्होंने बहाउल्लाह की वाचा के प्रति वफादारी की उनकी अवधारणा को स्वीकार करने से इनकार कर दिया है और जो धर्म के संरक्षक होने का नाटक कर रहे हैं। उन्हें चेतावनी दी जाती है कि वे इन निर्वासितों के साथ किसी भी तरह के संपर्क से बचें, जिन्हें उन्होंने “वाचा तोड़ने वाले” करार दिया है, एक ऐसा शब्द जो शायद उनके लिए नया है और जिसका अर्थ अस्पष्ट है। ताकि जांचकर्ता को उसी झूठी, विकृत और विकृत धारणा के साथ प्रेरित किया जा सके जो अब वे वाचा तोड़ने के बारे में मानते हैं और अपने इस तर्क को मजबूत करने के लिए कि संरक्षक समर्थक बहाई वास्तव में विधर्मी हैं, कट्टरपंथी बहाई जल्द ही जांचकर्ता को बहाउल्लाह की वाचा के सही अर्थ और निहितार्थ के बारे में धोखा देने के लिए तैयार होंगे। दूसरी ओर, यदि पूछताछकर्ता का पहला संपर्क गार्डियन समर्थक या रूढ़िवादी बहाई के साथ रहा है, तो वह बहाउल्लाह की वाचा के उल्लंघन को समझने लगेगा जो वर्तमान में बहाई विश्व समुदाय में बहाई रूढ़िवादी से बिल्कुल अलग प्रकाश में व्याप्त है। क्योंकि उनसे आग्रह किया गया होगा कि वे वाचा के विषय पर हमारे लेखन का व्यापक अध्ययन करें और विशेष रूप से बहाई प्रशासनिक व्यवस्था की दिव्य रूप से परिकल्पित संस्थाओं के बारे में शोघी एफेन्दी के लेखन का, जैसा कि अब्दुल-बहा ने अपनी वसीयत और नियम में वर्णित किया है, एक दस्तावेज जिसे उन्होंने उस वाचा की संतान के रूप में वर्णित किया है। जांचकर्ता तब स्वयं यह समझ सकेगा कि बहाउल्लाह की वाचा का किस हद तक और किसके द्वारा उल्लंघन किया गया है और स्पष्ट रूप से यह समझ सकेगा कि दोनों समूहों में से कौन सा समूह (i.e.the Orthodox या Heterodox Baha ‘i) उस वाचा के प्रति वफादार और वफादार रहने का दावा कर सकता है। इसलिए, यह पत्र बहाउल्लाह की वाचा के विषय पर गहन अध्ययन के लिए एक खराब विकल्प है, जिसकी उम्मीद की जाती है कि प्रत्येक ईमानदार जांचकर्ता इस विषय पर अध्ययन करेगा। आइए हम बहाउल्लाह की वाचा की पहचान करके और इसके अनूठे वादे को रेखांकित करके और उनकी व्यवस्था के आने वाले युगों में भ्रष्टाचार के खिलाफ उनके उद्देश्य की सुरक्षा के लिए एक उपाय के रूप में शुरू करें। ऐसा करने के लिए हम पहले उनके पवित्र लेखन के कुछ उद्धरणों की समीक्षा करेंगे, जिसमें उनके स्वर्गारोहण के बाद उनके सबसे बड़े बेटे अब्दुल-बहा को उनके पवित्र लेखन की व्याख्या करने का एकमात्र अधिकार दिया गया था। इसके बाद, हम अपने अनुयायियों के साथ “अपनी वाचा के केंद्र” अब्दुल-बहा के लेखन के प्रासंगिक अंशों पर विचार करेंगे, विशेष रूप से उनकी वसीयत और नियम में निहित कुछ पर जोर देते हुए-“बहाउल्लाह की विश्व व्यवस्था का चार्टर”। अंत में, हम बहाउल्लाह की विश्व व्यवस्था की संस्थाओं के बारे में शौगी एफ़ेंदी के लेखन से लिए गए कुछ अंशों की समीक्षा करेंगे, बहाई दुनिया के लिए उनके लेखन और संचार के उद्धरणों के साथ विचाराधीन मुद्दों पर हमारी चर्चा को बीच में रखते हुए, साथ ही उनके द्वारा किए गए कुछ ऐतिहासिक कार्यों का उल्लेख करेंगे और बहाई दुनिया के लिए घोषित किए गए, स्पष्ट रूप से यह प्रदर्शित करने के उद्देश्य से कि कट्टरपंथी बहाई, जो पहली बार यह घोषणा करने वाले हैं कि बहाउल्लाह की विश्व व्यवस्था के प्रति वफादारी का दावा करते हैं, उनके लेखन को पूरी तरह से बेशर्मी से पेश करते हैं, उनके कार्यों को पूरी तरह से खारिज करते हैं और उन्हें तुरंत विश्वासघात से मुक्त करते हैं। क्या अतीत के धर्मों के बीच सत्य की खोज करने वाले जांचकर्ता को यह देखकर डर नहीं लगा कि वे हर मामले में कई संप्रदायों और मतभेदों में विभाजित हैं, जिनमें से प्रत्येक सत्य का प्रतिपादन करने और पवित्र शास्त्र की अपनी विशेष व्याख्या के आधार पर मोक्ष का सच्चा मार्ग होने का दावा करता है? इसमें कोई संदेह नहीं है कि अगर इन धर्मों के संस्थापकों ने स्पष्ट रूप से एक उत्तराधिकारी या उत्तराधिकारियों की पंक्ति को पवित्र लेखन की व्याख्या करने के लिए अपरिवर्तनीय अधिकार प्रदान किया होता तो यह स्थिति नहीं आती। उदाहरण के लिए, किसी को केवल यह देखने की आवश्यकता है कि ईसाई धर्म के भीतर क्या हुआ है जहां यीशु मसीह के अनुयायी कैथोलिक धर्म और प्रोटेस्टेंटवाद के दो प्रमुख विभाजनों में विभाजित हो गए हैं, या इस्लाम के भीतर जहां वह विश्वास समान रूप से शिया और सुन्नी के दो विभाजनों में विभाजित हो गया है। समय बीतने के साथ, ये प्रमुख विभाजन विभिन्न परस्पर विरोधी विचारों और व्याख्याओं के आधार पर कई संप्रदायों में विभाजित हो गए हैं, इस प्रकार इन धर्मों के अनुयायियों की एकता टूट गई है।

इसलिए, पूछताछ करने वाले को यह जानकर प्रसन्न और प्रसन्न होना चाहिए कि बहाउल्लाह के रहस्योद्घाटन की विशिष्ट विशेषता वह बाध्यकारी वाचा है जो उन्होंने अपने अनुयायियों के साथ अब्दुल-बहा, उनके सबसे बड़े बेटे, उनके नियुक्त उत्तराधिकारी के रूप में उनके स्वर्गारोहण के बाद, उनके वचन के एकमात्र दुभाषिया, उनकी पुस्तक के व्याख्याता और उनकी वाचा के केंद्र के रूप में की थी; अर्थात्ः एकमात्र केंद्र जिसके लिए सभी बहाई को आध्यात्मिक मार्गदर्शन और उनके पवित्र लेखन की व्याख्या के लिए जाना चाहिए। बहाउल्लाह की यह वाचा एक लिखित वसीयत और नियम में बनाई गई थी जो उनके स्वर्गारोहण के बाद नौवें दिन नौ गवाहों की उपस्थिति में खोली गई थी और उनके पवित्र मकबरे में इकट्ठे हुए उनके अनुयायियों को पढ़ी गई थी। बहाउल्लाह ने इस दृढ़ नियम को “मेरी वाचा की पुस्तक” (किताब-ए-अहद) और “उनकी सबसे बड़ी गोली” के रूप में वर्णित किया है। उन्होंने आगे इस शक्तिशाली वाचा को “निर्णायक गवाही”, “सार्वभौमिक संतुलन”, “ईश्वर की कृपा का चुंबक”, “ऊपर उठाया गया मानक”, “अकाट्य नियम”, “सर्वशक्तिमान करार, जिसकी तरह अतीत के पवित्र शासनों ने कभी नहीं देखा”, और “इस सबसे शक्तिशाली चक्र की विशिष्ट विशेषताओं में से एक” के रूप में प्रशंसा की है। (1) अपने अनुयायियों के साथ अपनी वाचा की विशिष्टता और शक्ति के प्रमाण के रूप में बहाउल्लाह के नियम के निम्नलिखित अंश को उद्धृत करना हमारे उद्देश्य के लिए पर्याप्त होगाः “यह अघसन (उनके पुत्र), अफनान (बाब के रिश्तेदार) और मेरे रिश्तेदार पर, एक और उनकी सबसे शक्तिशाली शाखा की ओर मुड़ने का दायित्व है। ज़िक्र कीजिए उस चीज़ पर जो हमने अपनी किताब में अवतरित की है, “जब मेरे सम्मुख का सागर समाप्त हो जाए और मेरी किताब समाप्त हो जाए तो अपने मुँह उसी की ओर मोड़ो जिसे अल्लाह ने नियत किया है और जिसने इस प्राचीन जड़ की शाखाएँ बिछाई हैं।” इस प्रकार हमने आपकी ओर अपनी प्रबल इच्छा प्रकट की है और मैं निश्चय ही अत्यन्त दयावान, सर्वशक्तिमान हूँ। (2) बहाउल्लाह द्वारा अपने उत्तराधिकारी के रूप में अब्दुल-बहा की नियुक्ति की पुष्टि उनकी सबसे पवित्र पुस्तक में निहित है, जिसमें उन्होंने घोषणा की हैः “जब रहस्यमय कबूतर अपने प्रशंसा के अभयारण्य से भाग जाएगा और अपने दूर के लक्ष्य की तलाश करेगा, तो उसका छिपा हुआ निवास, जो कुछ भी आप पुस्तक में नहीं समझते हैं, उसे (अब्दुल-बहा) के लिए संदर्भित करें, जिसने इस शक्तिशाली स्टॉक से शाखाएं बनाई हैं। निश्चय ही परमेश्वर की व्यवस्था का अंग इस जड़ से उत्पन्न हुआ है जिसे परमेश्वर ने अपनी इच्छा के आधार पर दृढ़ता से स्थापित किया है, और जिसकी शाखा इतनी ऊँची की गई है कि पूरी सृष्टि को घेर लेती है। (4) 1912 में अमेरिका की अपनी यात्रा के दौरान न्यूयॉर्क शहर में अब्दुल-बहा द्वारा दिए गए एक संबोधन में अपने पिता की वाचा के केंद्र के रूप में उनकी नियुक्ति के बारे में उनके बयानों में निम्नलिखित शामिल थेः “जहां तक बहाउल्लाह के रहस्योद्घाटन की सबसे बड़ी विशेषता का संबंध है, एक विशिष्ट शिक्षा जो अतीत के किसी भी पैगंबर द्वारा नहीं दी गई है, यह वाचा के केंद्र का समन्वय और नियुक्ति है। इस नियुक्ति और प्रावधान द्वारा उन्होंने ईश्वर के धर्म को मतभेदों और मतभेदों से बचाया और संरक्षित किया है, जिससे किसी के लिए भी एक नया संप्रदाय या विश्वास का गुट बनाना असंभव हो गया है। एकता और सहमति सुनिश्चित करने के लिए उन्होंने अपनी शिक्षाओं के दुभाषिया और व्याख्याकार सहित दुनिया के सभी लोगों के साथ एक वाचा में प्रवेश किया है ताकि कोई भी अपने दृष्टिकोण या राय के अनुसार ईश्वर के धर्म की व्याख्या या व्याख्या न कर सके और इस तरह दिव्य शब्दों की अपनी व्यक्तिगत समझ पर आधारित एक संप्रदाय का निर्माण कर सके।

अब्दुल-बहा की नियुक्ति और अधिकार के बारे में बहाउल्लाह के वसीयती निर्देशों की दृढ़ता और स्पष्टता के बावजूद (जिसे कट्टर बहाई भी स्वीकार करते हैं) जांचकर्ता को यह जानकर आश्चर्य होगा कि बहाउल्लाह के स्वर्गारोहण के बाद इन निर्देशों का घोर उल्लंघन किया गया था क्योंकि अब्दुल-बहा को बहाउल्लाह के सबसे करीबी लोगों में से अधिकांश के भीतर विश्वासघात, विश्वासघात और बेवफाई का सामना करना पड़ा था। उनके अपने सौतेले भाई, मिर्ज़ा मुहम्मद ‘अली, जिन्हें बहाउल्लाह ने ईर्ष्या और नेतृत्व की महत्वाकांक्षा से प्रेरित होकर अब्दुल-बहा को दूसरा स्थान दिया था, ने न केवल उन्हें धोखा दिया और वाचा के खिलाफ विद्रोह किया, बल्कि बहाउल्लाह के लगभग पूरे परिवार के साथ-साथ बहाउल्लाह से निकटता से जुड़े अन्य लोगों को भी अब्दुल-बहा के खिलाफ करने में सफल रहे, इस प्रकार वे अपने पिता की वाचा के मुख्य-भक्षक बन गए। (7) हालांकि, जैसे-जैसे समय बीतता गया, विश्वासियों ने अब्दुल-बहा के समर्थन के लिए रैली की, और यह तेजी से स्पष्ट हो गया कि केवल बहाउल्लाह की वाचा के प्रोविडेंशियल प्रावधानों के माध्यम से ही एक ऐसा केंद्र नियुक्त किया गया, जिसके लिए सभी बहाई उनके स्वर्गारोहण का पालन कर सकते थे और उन्हें अपने पवित्र ग्रंथ की व्याख्या के लिए एकमात्र अधिकार सौंप सकते थे, बहाउल्लाह ने भ्रष्टाचार से उनकी शिक्षाओं की रक्षा और रक्षा की थी-एक ऐसा संरक्षण जो आने वाले युगों में उनके शासन के माध्यम से इसे प्रदान किया जा सकता था, अगर उनकी अनूठी वाचा में प्रदान किया गया वही केंद्र लंबे समय तक कायम रहा। क्योंकि जैसा कि ‘अब्दुल-बहा ने कहाः “यदि यह वाचा की रक्षा करने की शक्ति ईश्वर के उद्देश्य के अभेद्य किले की रक्षा करने के लिए नहीं होती, तो एक दिन में बहाई के बीच एक हजार अलग-अलग संप्रदाय उत्पन्न होते, जैसा कि पूर्व युगों में हुआ था”… (8) एक ऐसे केंद्र की निर्बाध निरंतरता, जिसके लिए सभी बहाई को उनके निधन के बाद मुड़ने का आदेश दिया गया था, अब्दुल-बहा द्वारा अपने हाथ में लिखी वसीयत और नियम में प्रदान की गई थी। इस दस्तावेज़ ने कारण के केंद्र के रूप में सेवा करने के लिए एक तत्काल उत्तराधिकारी नियुक्त करने से कहीं अधिक किया। अब्दुल-बहा ने एक संस्था की स्थापना की-ईश्वर के उद्देश्य की संरक्षकता की संस्था जिसमें एक “कारण का केंद्र” और व्याख्यात्मक अधिकार का एक अपरिवर्तनीय और निरंतर स्रोत बहाउल्लाह की व्यवस्था के आने वाली शताब्दियों के दौरान संरक्षित किया जाएगा। उनकी वसीयत और नियम ने संरक्षकता की संस्था को संरक्षकों के निरंतर और अखंड उत्तराधिकार द्वारा कब्जा करने के लिए कहा, जिनमें से प्रत्येक को पूर्ववर्ती-गार्डियन द्वारा “अपने जीवन-काल में” चुना और नियुक्त किया जाएगा (i.e. वसीयतनामा दस्तावेज़ द्वारा निर्दिष्ट नहीं) इस सर्वोच्च कार्यालय के पहले निवासी के रूप में ‘अब्दुल-बहा ने अपने सबसे बड़े पोते (i.e. एक “टहनी” और उसके परिवार के पेड़ की “शाखा” नहीं) इससे भी अधिक अब्दुल-बहा ने अपनी वसीयत और नियम में बहाई प्रशासनिक व्यवस्था की अन्य संस्थाओं का वर्णन किया और इस महत्वपूर्ण दस्तावेज ने बहाउल्लाह की विश्व व्यवस्था के चार्टर का गठन किया। इस चार्टर में शामिल अन्य प्रशासनिक संस्थानों में अंतर्राष्ट्रीय (या सार्वभौमिक) हाउस ऑफ जस्टिस-इस आदेश की सर्वोच्च विधायी संस्था, हैंड्स ऑफ द कॉज की संस्था और राष्ट्रीय और स्थानीय हाउस ऑफ जस्टिस शामिल थे। इन सभी संस्थानों को गार्डियन ऑफ द कॉज के अधीन कर दिया गया था क्योंकि ‘अब्दुल-बहा की वसीयत में स्पष्ट आदेश शामिल थाः “शक्तिशाली गढ़ अभेद्य और सुरक्षित रहेगा, जो ईश्वर के कारण का संरक्षक है।” निम्नलिखित शब्दों पर विचार करें जिनमें शोघी एफ़ेंदी ने अपने लेखन में’ अब्दुल-बहा की वसीयत और नियम की प्रशंसा की हैः “भावी पीढ़ी के लिए उनकी सबसे बड़ी विरासत”. “उनके दिमाग का सबसे उज्ज्वल उद्गम”. “तीन युगों (अपोस्टोलिक, रचनात्मक और स्वर्ण) की निरंतरता को सुनिश्चित करने के लिए बनाया गया सबसे शक्तिशाली उपकरण जो उनके पिता के शासन के घटक भागों का गठन करता है।” (9)

पूर्वगामी उद्धरणों और टिप्पणियों के आलोक में बहाउल्लाह की वाचा के प्रति निष्ठा के अर्थ को निर्धारित करने का प्रयास करने वाले जांचकर्ता के लिए यह स्पष्ट होना चाहिए कि इस तरह की निष्ठा के लिए विश्वासी विश्वासी से निम्नलिखित की आवश्यकता होती हैः बहाउल्लाह की वाचा के नियुक्त केंद्र के रूप में अब्दुल-बहा की स्वीकृति, उनकी पुस्तक का प्रसारक, और बहाउल्लाह के पवित्र लेखन का एकमात्र अचूक दुभाषिया। ‘अब्दुल-बहा की वसीयत और नियम को ईश्वर के कानून के प्रवर्तक और व्याख्याकार दोनों के पवित्र और अमर उत्तराधिकारी के रूप में स्वीकार करना और इस तरह, दिव्य रूप से कल्पित और परिपूर्ण “वाचा की संतान” और स्वयं बहाउल्लाह के उद्देश्य से कम नहीं। अब्दुल-बहा की वसीयत और नियम के प्रावधानों को बहाउल्लाह की सबसे पवित्र पुस्तक किताब-ए-अक्दास के पूरक के रूप में स्वीकार करना-और इस तरह, स्पष्ट पवित्र ग्रंथ का एक पवित्र हिस्सा, जिसका प्रत्येक खंड तब तक अलंघनीय, अपरिवर्तनीय और अविनाशी रहना चाहिए जब तक कि बहाउल्लाह की व्यवस्था बनी रहे। अब्दुल-बहा की वसीयत और नियम को पवित्र और अपरिवर्तनीय स्पष्ट पवित्र ग्रंथ के हिस्से के रूप में स्वीकार करने के बाद, वफादार आस्तिक निम्नलिखित से कम कुछ नहीं कर सकता हैः बहाउल्लाह की विश्व व्यवस्था के लिए संरक्षकता की संस्था की अनिवार्यता, अनिवार्यता और अपरिवर्तनीयता में पूरे दिल से विश्वास करें और किसी भी विकल्प को स्वीकार न करें। यह स्वीकार करें कि संरक्षकता की संस्था में कोई बाधा या समाप्ति नहीं हो सकती है, हालांकि कुछ समय के लिए, बहाउल्लाह के शासन की सदियों के दौरान मौजूदा संरक्षक के रूप में, और उसे अकेले अपने उत्तराधिकारी को “अपने जीवनकाल में” नियुक्त करना चाहिए, इस तरह की नियुक्ति उनके निधन के साथ प्रभावी हो रही है (i.e. कोई भी व्यक्ति अपने जीवनकाल के दौरान पूर्ववर्ती जीवित संरक्षक द्वारा इस कार्यालय में प्रत्यक्ष और स्पष्ट नियुक्ति के बिना खुद को विश्वास का संरक्षक घोषित नहीं कर सकता है) यह स्वीकार करें कि केवल ईश्वर के कारण का संरक्षक ही निम्नलिखित कार्यों को करने के लिए अधिकृत हैः “कारण का केंद्र बनें” (“विश्वास का केंद्र” एक ऐसा शब्द है जिसे अक्सर “कारण का केंद्र” के साथ भ्रमित किया जाता है। आस्था का केंद्र या विश्व केंद्र शब्द का उपयोग शोघी एफेन्दी द्वारा अक्सर पवित्र भूमि में बहाई प्रशासनिक संस्थानों की सीट को संदर्भित करने के लिए किया जाता था-एक भौतिक स्थान) बहाउल्लाह के पवित्र लेखन की व्याख्या करें। अंतर्राष्ट्रीय न्याय सभा के विचार-विमर्श की अध्यक्षता इसके “पवित्र प्रमुख और जीवन के लिए प्रतिष्ठित सदस्य” के रूप में करें, इसके विधायी क्षेत्र को परिभाषित करें, इसे बहाउल्लाह के पवित्र लेखन के विपरीत कानून बनाने से बचाएं और सामान्य स्वास्थ्य के लिए हानिकारक पाप करने के दोषी किसी भी सदस्य को निष्कासित करें। उनके एकमात्र निर्देशन में काम करने वाले उद्देश्य के हाथों को “दिव्य सुगंधों को फैलाने, मनुष्यों की आत्माओं की उन्नति करने, शिक्षा को बढ़ावा देने, सभी मनुष्यों के चरित्र में सुधार करने और हर समय और सभी परिस्थितियों में, पवित्र और सांसारिक चीजों से अलग होने के लिए” नियुक्त करने की आवश्यकता होती है। शोघी एफ़ेंदी रब्बानी को बहाई धर्म के पहले नियुक्त संरक्षक के रूप में स्वीकार करें और बिना किसी आरक्षण के, उनके सभी लेखन और कार्यों को वैध और अप्रतिरोध्य के रूप में स्वीकार करें।